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La récente décision de Stellantis de mettre fin aux fonctions de Carlos Tavares a suscité une onde de choc dans le secteur automobile. En effet, le patron charismatique de Stellantis, qui avait réussi à redresser le groupe, a été évincé de manière inattendue, un peu plus d’un an avant la date prévue de son départ. Cet article explore les raisons et les dynamiques qui ont conduit à cette éviction, tout en envisager les conséquences sur l’avenir de Stellantis.
Le départ surprise de Tavares
Le 1er décembre 2024, le conseil d’administration de Stellantis a annoncé la démission de Carlos Tavares avec effet immédiat. Ce changement inattendu soulève des questions quant aux raisons derrière cette éviction. Les désaccords croissants entre Tavares et son équipe dirigeante semblent avoir pesé lourd dans la balance. Henri de Castries, administrateur de Stellantis, a noté que des points de vue différents avaient vu le jour ces dernières semaines, ce qui a mené à une impasse.
Pour de nombreux observateurs, cette éviction est perçue comme un « divorce par consentement mutuel », mais la réalité semble plus complexe. La situation a été marquée par une incroyable détérioration des performances de l’entreprise, faisant émerger des critiques sur la stratégie de Tavares.
Une stratégie contestée
Carlos Tavares a été acclamé pour son rôle dans la transformation de PSA, puis de Stellantis, réussissant à faire remonter un groupe en difficulté fin 2012, alors qu’il subissait des pertes continues. Toutefois, sa méthode actuelle — centrée sur la réduction des coûts et l’augmentation des prix moyens — a reçu des critiques croissantes.
Cette approche, bien que génératrice d’économies initialement, a également alimenté un mécontentement parmi les clients et les réseaux de concessionnaires. En effet, le modèle de prix plus élevé a détourné une partie de la clientèle, particulièrement en période d’inflation où les consommateurs sont plus prudents quant à leurs achats.
Les résultats en berne
Les chiffres récents parlent d’eux-mêmes : en septembre 2024, Stellantis a vu sa part de marché chuter à 13,3 %, contre 18,4 % en septembre 2021. Ce dégringolade, accompagnée d’une diminution de 26 % des ventes par rapport à l’année précédente, a atteint un seuil critique, notamment face à une concurrence réaffirmée avec notamment Toyota et Volkswagen.
La stratégie de Tavares qui visait à maintenir une marge opérationnelle élevée en augmentant les tarifs a indirectement nui à la part de marché de Stellantis. En effet, la moyenne des prix de vente des voitures du groupe a atteint près de 40 000 euros, un chiffre qui en dit long sur le décalage avec les autres acteurs automobiles. Dans le contexte économique actuel, cela n’a pas été sans conséquences.
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Les tensions avec le personnel et les syndicats
Les relations difficiles entre Tavares et les syndicats ont également été mises en lumière, exacerbées par des coupes dans les effectifs, illustrant une culture d’entreprise potentiellement toxique. Le directeur du syndicat United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, a même exprimé un soulagement en réponse à son départ, notant que ce dernier était considéré comme un manager mal apprécié des employés.
Les décisions prises durant le mandat de Tavares, orientées vers des coupes budgétaires et des augmentations des charges de travail, ont ajouté aux tensions et exacerbé le sentiment d’insatisfaction au sein des équipes.
L’impact du contexte mondial
La situation du marché automobile mondial a aussi joué un rôle considérable dans la chute de Tavares. Alors qu’il qualifiait la compétition internationale de « darwinienne », les grands groupes automobiles doivent aussi composer avec des défis nouveaux : la montée de la demande pour le véhicule électrique et l’arrivée de marques chinoises sur le marché européen.
Stellantis, avec sa part de marché de seulement 12,5 % dans le segment des véhicules électriques, se devait de s’adapter à cette nouvelle réalité. Cependant, le retard accumulé sur les innovations technologiques et la transition énergétique n’a fait qu’accroître la pression sur le leadership de Tavares.
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Quelles perspectives pour Stellantis ?
Le départ de Carlos Tavares crée un vide au sommet de Stellantis, soulevant des interrogations sur la direction stratégique que prendra le groupe. Alors que les spéculations s’intensifient en ce qui concerne son remplacement, plusieurs candidats potentiels émergent, dont Luca Maestri, de chez Apple, ce qui témoigne d’une volonté de renouvellement et d’adaptation aux défis modernes.
Dans ce climat d’incertitude, il est essentiel que Stellantis réévalue sa stratégie et envisage des partenariats, notamment dans le domaine des technologies de batterie et des véhicules électriques, tout en rénovant ses relations avec les syndicats et ses employés afin de restaurer un climat de confiance.
En attendant, l’analyse des différents éléments ayant conduit à l’éviction de Carlos Tavares souligne la complexité des enjeux auxquels fait face Stellantis. Pour aller de l’avant, un leadership renouvelé et une stratégie révisée seront indispensables.
