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Au jardin, tout le monde n’est pas le bienvenu… sauf certaines plantes qui, sous leurs airs sauvages, sont de précieuses alliées. C’est le cas de l’ortie. Vous l’avez peut-être déjà arrachée sans ménagement, en pensant qu’elle ne servait à rien. Et pourtant, cette plante piquante est un véritable trésor de biodiversité pour le potager.
En la laissant pousser à proximité de vos cultures, vous créez un environnement favorable à certains insectes auxiliaires, dont les fameuses coccinelles, redoutables prédatrices de pucerons. Résultat : vos légumes sont mieux protégés, et sans une goutte de pesticide.
Pourquoi l’ortie est une alliée précieuse pour le potager
Loin d’être une mauvaise herbe, l’ortie agit comme un réservoir à insectes utiles. Elle attire et héberge de nombreux auxiliaires, qui jouent un rôle essentiel dans l’équilibre naturel du jardin.
- Elle sert de plante nourricière pour les larves de coccinelles, syrphes et autres prédateurs naturels de ravageurs.
- Elle favorise la présence d’insectes pollinisateurs, attirés par les fleurs qu’elle produit en été.
- Elle contribue à la diversité biologique autour du potager, ce qui renforce sa résilience face aux maladies.
De plus, l’ortie est un bon indicateur d’un sol riche en azote, ce qui est souvent le cas des zones cultivées. En l’observant, vous en apprenez aussi sur la qualité de votre terre.
Où et comment laisser pousser les orties sans qu’elles envahissent tout
Pas question de laisser l’ortie pousser au beau milieu de vos salades. L’idée, c’est de la garder dans des zones bien ciblées, où elle pourra remplir son rôle sans devenir envahissante.
- Réservez-lui un coin en bordure du potager, ou un talus non cultivé.
- Taillez-la une à deux fois dans la saison pour éviter qu’elle monte trop haut.
- Vous pouvez aussi la contenir dans un bac ou un espace délimité.
Cette présence contrôlée suffit à attirer les bons insectes, sans gêner vos cultures.
Des effets visibles sur la santé de vos légumes
Quand les auxiliaires sont présents, vous le voyez très vite : moins de pucerons, de chenilles ou d’aleurodes sur vos plants. Et surtout, pas besoin de traitements. L’équilibre se fait naturellement.
- Les coccinelles consomment plusieurs dizaines de pucerons par jour.
- Les syrphes pondent leurs œufs près des colonies de ravageurs.
- Les punaises prédatrices s’installent volontiers dans les herbes hautes comme les orties.
Ces insectes se déplacent ensuite vers vos légumes, assurant une protection naturelle et durable.
Un bonus pour vos préparations maison
Et ce n’est pas tout. Les orties peuvent aussi servir à fabriquer du purin d’ortie, un engrais et fortifiant très apprécié des jardiniers bio. Autrement dit, même après la saison, elles restent utiles.
Alors, la prochaine fois que vous voyez une ortie pointer le bout de ses feuilles, ne vous précipitez pas pour la couper. Elle pourrait bien devenir votre meilleure alliée au jardin !
