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Un jour de printemps, en randonnée près d’un sentier forestier, j’ai ramassé quelques jeunes pousses d’orties, sans vraiment savoir ce que j’allais en faire. J’avais seulement entendu dire qu’elles étaient comestibles une fois cuites. De retour chez moi, j’ai tenté une recette simple : des crêpes salées. Depuis ce jour, chaque printemps, je reprends ce rituel. Et à chaque fois que je sers ces crêpes aux orties accompagnées de ricotta citronnée, mes invités me réclament la recette.
Pourquoi j’ai adopté les orties en cuisine ?
On pense souvent à tort que l’ortie n’est qu’une mauvaise herbe piquante. Pourtant, cette plante sauvage regorge de vertus. Une fois cuite, elle perd tout pouvoir urticant et révèle une saveur étonnamment douce, proche des jeunes pousses d’épinards, mais avec un arôme plus subtil, légèrement minéral. En plus de ça, elle est ultra riche en nutriments. Ce serait dommage de s’en priver.
Ce que j’ai découvert sur ses bienfaits
| Élément | Apports |
|---|---|
| Minéraux | Fer, calcium, magnésium, potassium |
| Vitamines | A, C, K et groupe B |
| Protéines végétales | 7 g / 100 g |
| Antioxydants | Flavonoïdes, caroténoïdes |
J’ai également remarqué que les orties m’apportent un petit coup de boost en période de fatigue, probablement grâce à leur richesse en fer et en vitamines.
Ma méthode simple pour récolter les orties sans galérer
J’ai appris rapidement que pour une récolte réussie, il faut éviter deux erreurs : cueillir trop tard et oublier les gants. Voici comment je m’organise :
Quand je cueille les orties
- Entre avril et fin mai, avant qu’elles ne fleurissent
- Je choisis les jeunes pousses, en haut de la plante (4 à 6 feuilles)
- Je privilégie les zones éloignées des routes et non traitées
Mon matériel indispensable
- Gants de jardin épais
- Sécateur ou petits ciseaux
- Panier en osier ou sac en tissu
Je fais attention à ne pas trop tasser les feuilles pour éviter qu’elles chauffent. Une fois à la maison, je les rince plusieurs fois à l’eau claire et je les blanchis rapidement dans de l’eau bouillante pour les attendrir et neutraliser les poils urticants.
Ma recette préférée : crêpes aux orties et ricotta citronnée
Cette recette me permet de préparer une quinzaine de crêpes fines, parfaites pour un brunch, un pique-nique ou même un dîner léger.
Ingrédients pour environ 4 personnes
- 150 g de jeunes feuilles d’orties (blanchies et hachées)
- 200 g de farine de blé (ou un mélange avec de la farine de sarrasin)
- 2 œufs
- 40 cl de lait
- 1 pincée de sel
- 1 cuillère à soupe d’huile neutre
Pour la garniture
- 250 g de ricotta
- Le zeste râpé d’un citron bio
- 1 cuillère à soupe de jus de citron
- Sel, poivre, et quelques herbes fraîches (ciboulette ou persil)
Étapes de préparation
- Je prépare la pâte à crêpes en mélangeant tous les ingrédients, y compris les orties hachées, jusqu’à obtention d’une pâte lisse
- Je laisse reposer 30 minutes
- Je fais cuire les crêpes dans une poêle chaude légèrement huilée, environ 1 à 2 minutes par face
- Pendant ce temps, je mélange la ricotta avec le citron, les herbes, le sel et le poivre
- Je garnis chaque crêpe avec une cuillère de ricotta et je les roule ou les plie en triangle
Servies tièdes, ces crêpes offrent un bel équilibre entre le côté végétal de l’ortie et la fraîcheur crémeuse de la garniture. Elles surprennent toujours ceux qui n’ont jamais osé cuisiner les orties.
Pourquoi je continue à les préparer chaque printemps ?
Outre leur goût unique, ces crêpes sont pour moi une manière de renouer avec des gestes simples : aller cueillir une plante sauvage, la transformer, et la partager. Chaque bouchée rappelle la saison, la nature, et un plaisir gourmand tout à fait inattendu. Et le plus amusant, c’est que les gens me demandent toujours : “Tu es sûr que c’est de l’ortie ?”
Alors oui, c’est de l’ortie. Et une fois qu’on y a goûté, on ne la regarde plus jamais comme une mauvaise herbe.
