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Cultiver des courgettes est souvent une belle surprise pour les jardiniers, débutants comme confirmés. Rapides à pousser, généreuses en fruits, elles remplissent les paniers tout l’été. Mais savoir quand exactement cueillir une courgette n’est pas si évident. Trop tôt, elle manque de goût. Trop tard, elle devient fibreuse, voire creuse. Heureusement, quelques indices simples permettent de ne pas se tromper.
Il ne suffit pas de la regarder grossir : pour obtenir une texture fondante et une saveur équilibrée, il faut aussi prêter attention à la couleur, au toucher et même à la peau du fruit. Voici comment reconnaître le bon moment.
La couleur uniforme de la peau est un premier indicateur fiable
La courgette se récolte bien avant d’atteindre sa taille maximale. Contrairement à certaines croyances, une grosse courgette n’est pas forcément meilleure – c’est même souvent l’inverse.
La couleur de la peau est un excellent repère visuel :
- Pour les variétés vertes classiques, la teinte doit être bien uniforme, sans zones trop claires ou tachées.
- Les variétés jaunes doivent afficher un jaune franc, sans trace verte.
- Pour les courgettes striées ou marbrées, assure-toi que les motifs sont bien formés, signe d’une maturation équilibrée.
La peau doit également être fine et brillante, légèrement satinée. Si elle devient mate ou terne, la courgette est sans doute trop vieille ou a subi un stress hydrique.
Le bon toucher donne des indices sur la texture intérieure
Une courgette prête à être cueillie offre une résistance souple sous les doigts, ni trop molle, ni trop dure. En la pressant légèrement, tu dois sentir qu’elle a encore une certaine élasticité. Si elle est rigide comme du bois, elle a dépassé son pic de tendreté.
Autre test simple : essaie de gratter délicatement la peau avec l’ongle. Si la marque reste visible sans trop d’effort, la courgette est jeune et fraîche. Une peau trop dure, qui ne marque pas, indique un fruit devenu fibreux.
Enfin, n’oublie pas que la courgette continue de grossir très rapidement. Il suffit parfois de deux jours de soleil pour qu’elle double de volume. Si tu hésites, cueille-la plus tôt que plus tard.
La taille idéale pour une récolte savoureuse
C’est souvent la taille qui incite à couper la courgette… ou à la laisser encore quelques jours. Pourtant, il ne faut pas attendre qu’elle atteigne 30 cm pour la considérer mûre. La taille idéale se situe autour de 15 à 20 cm, selon la variété.
Voici quelques repères pratiques :
- Entre 12 et 18 cm pour les courgettes longues classiques.
- Environ 7 à 10 cm de diamètre pour les variétés rondes (comme les « Ronde de Nice »).
- 300 à 500 g est un bon poids moyen à viser pour des courgettes fondantes et savoureuses.
À cette taille, elles n’ont pas encore développé de graines dures, et leur chair est dense sans être farineuse.
JardinageTransformez un noyau de pêche en un magnifique arbre fruitier : découvrez notre méthode infaillible !Petit conseil malin : mieux vaut récolter souvent, même de petites courgettes, car cela stimule la plante à en produire davantage. C’est un cercle vertueux : plus on cueille, plus on récolte ensuite.
En résumé, pour récolter une courgette au bon moment :
- Vérifie que la peau est brillante et colorée uniformément.
- Presse doucement : elle doit être souple, sans être molle.
- Cueille-la entre 15 et 20 cm de longueur pour les variétés longues.
- Gratte la peau avec l’ongle : si elle marque facilement, c’est parfait.
En respectant ces critères simples, tu profites d’une récolte savoureuse et régulière, sans rater le coche. La courgette se cuisine crue, rôtie, farcie ou en gratin – mais c’est quand elle est jeune et fraîche qu’elle révèle toutes ses qualités.
Tu cultives des courgettes cette année ?
